Virtuális macik, futurisztikus podok és spagettieső Tokióban

A japán csúcstechnológia még mindig tartogat a világ számára meghökkentő megoldásokat.

It might earn them university credits but a robot developed by students in Japan won't help dispel the image of the lazy student. The robot has been designed to fold clothes. The bot, called "Foldy," works with a camera mounted above a flat surface. An item of clothing is laid out on the surface and an image of it is captured into a PC. The robot operator can then draw fold lines on the PC. Once that's done it's just a case of clicking a button and Foldy goes to work. The wheeled robot is about the size of a shoe box and has a pair of long grippers that it uses to grab the clothing and fold it. A 2D bar code sits prominently and clearly on top of the robot and allows the PC to control it by watching its position and movements through the camera. The robot was developed by students at Keio University as part of the Japan Science and Technology Agency's Erato project for advanced research. It was one of several futuristic prototypes on show at the Digital Contents Expo in Tokyo. Providing a bridge between the real and virtual worlds at the show was a small ring with haptic feedback. With the ring on a finger its possible to touch a virtual creature. The user wears the ring and sits in front of a PC screen on which a live image of the desk area immediately in front of the user is shown. Within the image a virtual creature -- in the demonstration it was a small bear -- is added. Also hooked up to the PC and mounted above the desk are two Wii remote controls that act as sensors and monitor infrared lamps on the ring to help determine its position. As the user brings his or her finger to touch the bear a small motor on the ring causes vibration to simulate the sensation of touch. The project went beyond the haptic feedback ring and also tried to simulate cute responses from the virtual bear. Its movements are computed in real time depending on the interaction with the user and it will do things like try to touch its paw with the user's finger or follow the user's finger with its eyes. A simulation of a different kind has been developed by Osaka University students. The "Funbrella" takes a regular umbrella and mounts a speaker inside at the point when the handle joins on to the umbrella's canopy. Because the speaker vibrates when it produces sound it can be used to simulate both the sound and feel of holding an umbrella during a rain storm. Perhaps the most unusual looking project on show was the "Media Vehicle," a virtual reality pod developed by Tsukuba University. When closed the device appears to be two overlapping large white spheres on legs. Inside is a chair and projector.

IT3 komment: Valódi és virtuális robotokból, izgalmas szimulációs és virtuálisvalóság-technológiákból kapott ízelítőt egy tokiói kiállítás közönsége, egy pillanatig sem hagyva kétséget afelől, hogy a szigetország változatlanul élen jár az infokommunikációs fejlesztésekben. Nagy kérdés, hogy ezekből az izgalmas törekvésekből hány fog a való világban hasznosulni, illetve mennyi marad meg a kutatólaboratóriumi kísérletezés szintjén.

Forrás: www.mis-asia.com

A jövő sebészete

Robotok, robotikai megoldások fontos szerepet fognak játszani a jövő sebészetében.

Over the past 20 years, robotics have revolutionized surgery, and new innovations are continuing to push the boundaries of medicine. Mike Rustic, senior lecturer at the mechanical engineering department at Imperial College, London, says machines such as the "da Vinci" system have had a huge impact on surgery. The "da Vinci" first appeared in 1991 and lets surgeons carry out keyhole surgery remotely, allowing them to control robot arms from a console that also provides a three-dimensional image of the proceedings. While the "da Vinci" system is the most widespread robotic surgery tool, Rustic says the "Sensei Robotic Catheter System" is also starting to be used for electrophysiology procedures on the heart. A new exhibition at London's Royal College of Surgeons called "Sci-Fi Surgery: Medical Robots" has displays ranging from the "da Vinci" system to prototype microbots designed to be swallowed and self-assembled in the human body. Rustic says there is much ongoing research into micro machines -- miniaturized robots that could be placed in a patient's body to gather information or carry out medical procedures. But he says that although pill cameras -- cameras that are swallowed by a patient to provide images of their digestive system -- are already in common use, micro machines remain some way off. "Micro machines are basically one of the holy grails, but it will take a while before we see something," he told CNN. "The difficulty is that even if you can make little motors you need to power them up and you have to be able to communicate with them and direct them." Take a look at the history and future of surgery. Rustic says one innovation on the horizon is a device being developed by Imperial College that would allow a surgeon to remotely control an endoscope while a patient is inside a Magnetic Resonance Imaging (MRI) machine, which would give real-time image feedback during gastric procedures and prostate biopsies. But he adds that currently, robotic surgery devices are often prohibitively expensive and tend to be used for a narrow range of procedures. He told CNN that he would like to see an economical robot that can be reconfigured to perform a wide range of procedures in a standardized way, so that training can be simplified.

IT3 komment: Sebészeti robotok közül általában csak a – Magyarországon is sikeres operációt végrehajtott – Da Vinci ismert, holott medicina és robotika találkozása bőven túlmutat a méltán világhírű rendszeren. A fejlődés egyik, talán legfontosabb iránya a mikrovilágokban keresendő. A jó hír, hogy immáron nemcsak jövőképekben vagy sci-fikben találkozunk gyógyászati célú miniatűr robotokkal, hanem konkrét K+F projektekben is. Ráadásul egyre gyakrabban.

Forrás: edition.cnn.com

Videókönyvek

Könyv marad-e a könyv?

A könyv több mint ötszáz éven keresztül figyelemreméltóan szilárd egységként funkcionál: egymáshoz kapcsolt szavak koherens láncolata, papírra nyomtatva, borító és hátlap közé zárva. Csakhogy – mivel, az olvasó érdeklődését fenntartandó, a mai kiadók szöveget, videót, webes tartalmat egyetlen mixbe habarnak – az iPhone, a Kindle és a YouTube korában hihetetlenül képlékennyé válik a könyv fogalma. Így próbálják elérni, hogy még mindig odafigyeljünk a szórakozás eme „archaikus” formájára. Ernest Hemingway és Stephen King kiadója, a Simon & Schuster multimédia-partnerekkel együtt dolgozik négy online, iPhone-on vagy iPod Touch-on egyaránt fogyasztható, videót elektronikus szöveggel vegyítő „vönyv” megjelentetésén. A „CSI” televízió sorozat megalkotója, Anthony E. Zucker szeptember elején jelentette meg a „Level 26: Dark Origins” című regényt: papíron, e-könyvként és audióváltozatban fogyaszthatjuk. Az olvasónak azt ajánlja, hogy jelentkezzen be a honlapra, s ott megtekintheti a történet rövid videórészleteit. Egyes kiadók szerint pont ilyen médiahibridek kellenek a modern olvasó figyelmének felkeltéséhez. Hogy valami mást kapjanak. Olvasás-szakértők viszont megkérdőjelezik, hogy a könyv paramétereivel való játszadozás végső fokon nem értékeli-e le az olvasás élményét. A technológia irodalmi életre gyakorolt legegyértelműbb hatása az elektronikus könyv. Egy év leforgása alatt az olyan ketyerék, mint az Amazon Kindle-ja és a Sony Olvasója egyre népszerűbbek lettek. Viszont az ezeken megjelenített digitális kiadások nagymértékben hűek maradnak a történetmesélés vagy egy-egy téma elmagyarázásának hagyományos, könyvszerű ötletéhez: szavakat és alkalomadtán képeket használnak. Az új hibridek sokkal messzebb mennek, többet igyekeznek nyújtani. A Simon & Schuster egyik – fitnesszről és táplálkozásról szóló – „vook”-ját olvasva gyakorlatokat bemutató videókra kattinthatunk. Egy kozmetikai kötet mozgókép-anyaga bőrápoló szerek házi készítésébe vezet be. És nemcsak a „hogyan csináljunk?” jellegű dolgokat csomagolják filmes köntösbe. Kiadnak két – a szöveget és egyperces, kilencven másodperces videókkal kiegészítő – digitális regényt is. A videók néha csak illusztrálnak, bizonyos esetekben viszont előrébb görgetik a történet menetét. Richard Doetsch „Embassy”-je emberrablásról szóló rövid thriller; egyik videószösszenetében híradót látunk, onnan tudjuk meg, hogy az áldozat a polgármester lánya. A látottak és elhangzottak az eredeti szöveg részleteit helyettesítik.

IT3 komment: Könyv marad-e a könyv, vagy valami mássá, például videó-könyvvé, „vönyv”-vé alakul az egyik legrégebbi kulturális-szórakoztató médium? A hagyományos formát digitális változattá fordító elektronikus könyv ugyan technológiailag látványos, de az olvasási folyamat nem változik: papírlapok helyett képernyő. Ezzel szemben a vönyv hibrid média: egyelőre írott szöveg és mozgóképek keveréke, de a médiumok kombinációja újabb, változatosabb hibrideket vetít előre. Mindezzel együtt, üdvözölve az egyre sokszínűbb médiapalettát, nevetséges (és a sokszínűség megcsúfolása) lenne a hagyományos könyv haláláról elmélkedni.

Forrás: www.nytimes.com