Az internet középtávú hatásai

Egy friss amerikai felmérés arra kereste a választ, hogy az internet miként változtatja meg a világot 2020-ra.

Recently, 895 Web experts and users were asked by the Pew Research Center and the Imagining the Internet Center at Elon University in North Carolina to assess predictions about technology and its effects on society in the year 2020. There’s a broad feeling among technologists that technology itself is going to improve, come what may. That computing power, bandwidth, storage capacity, even our ability to pack pixels into screens, is going to keep improving. At the same time, there is worry that humans and their institutions will not adapt as well as they might under these circumstances. We’re slow to adjust, and the technologies themselves are introducing so many new elements to life that people will potentially have a hard time adjusting to that. There’s a sense that people are marching not necessarily blindly, but certainly without full knowledge, into a future that they don’t fully know. They’re thrilled with their gadgets but they don’t know what their gadgets are doing to them. Anonymity will be harder to maintain. There are too many threats that are posed by people being allowed to do anything they want without any level of accountability or authentication. There will still be chances for anonymous encounters, but they will be in special environments in special ways. The Web is shifting the needs that we have in our lives and the functions that we can perform, so there will be some cognitive shifting that goes on. We don’t have to remember as much stuff, for example, so there might be a shift in cognitive abilities over time from less memorization and storage. New literacies will be required such as screen literacy. There’s almost a uniform feeling that health care will get better. Mobile technology and wearable devices will be able to give real-time feedback about people’s health status. The education story is a different one. There’s hope that education will change, but some despair that it’s not changing fast enough. Kids are still being taught largely in the same format and environment that their great-grandparents were — with students of the same age sitting in a classroom riveted on the all-knowing teacher. Technologists think that that model will break down at some point and a very different set of activities will define formal education.

IT3 komment: A webszakértőkkel és felhasználókkal végzett felmérés alapján az internet a jövőben még nagyobb hatással lesz életünkre, mint eddig volt. 2020-ig szinte minden területen komoly változások várhatók: egészségügy, oktatás, államigazgatás stb.

Forrás: www.sciencenews.org

Online közösségek tündöklése és nyomorúsága

Mikor van esélye egy online beszélgetőfórumnak a hosszútávú túlélésre?

The more heterogeneous the community of an online chat channel, the more chances the channel has to survive over time. This has been concluded in a new joint study carried out by researchers of the University of Haifa and the New Jersey Institute of Technology. “This study has shown that an essentially social characteristic significantly influences the survival chances of an online community,” says Dr. Daphne Raban of the University of Haifa. The study aimed to examine what factors could best predict the chances of an online community to survive over time. Researchers have previously claimed that there are too many variables influencing the survival or demise of such channels and that there is therefore no way of testing it, and earlier studies have primarily focused on group size and activity. The current study included an analysis of social characteristics, such as the group’s homogeneity and heterogeneity. A group is considered homogeneous when its member turnover is small - namely, when the members who established the group are still the main members after some time. A group is considered heterogeneous when it has turnover and new members are continuously joining it. A sample 282 chat channels all “born” on the same month was used for survival analysis which explored the relationship between the overall user activity in each channel at its inception and the channel’s life expectancy. The researchers carried out the survival analysis over the course of six months after “birth”. A chat channel was considered “born” when at least three members had exchanged at least four messages in 20 minutes. It was considered “dead” when it had zero activity for four weeks. The researchers observed the influences of variables at four points of time: two hours after “birth”; on the channel’s first day of activity; over its first week of activity; and over its first two weeks of activity. Results show that the variable that best predicts the chances of a community to survive is its level of heterogeneity: the greater the member turnover, the higher the chances that the group will sustain itself over time. On the other hand, the number of members and the number of actual message posters do not predict the chances of survival.

IT3 komment: Online közösségek fennmaradási esélyeit vizsgáló kutatás eredményeként arra a következtetésre jutottak, hogy a legfontosabb tényező, hogy milyen gyorsan változik a közösség összetétele. Különösen az új belépők jelenléte bizonyult meghatározó tényezőnek.

Forrás: newmedia-eng.haifa.ac.il

Csecsemőnevelés robotbébivel

A japán kutatók mindig is otthonosan mozogtak félelem helyett szeretetet generáló robotok tervezésében. Legutóbbi fejlesztésük sem cáfolja meg ezt az állítást, sőt…

It giggles and wiggles its feet when you shake its rattle, but will get cranky and cry from too much tickling: Meet Yotaro, a Japanese robot programmed to be as fickle as a real baby.
The cuddly baby-bot looks unearthly with a pair of luminous blue eyes and oversized cheeks, but engineering students are hoping it will teach young people the pleasures of parenting as Japan faces a demographic crisis. "Yotaro is a robot with which you can experience physical contact just like with a real baby and reproduce the same feelings," said Hiroki Kunimura of Tsukuba University's robotics and behavioral sciences lab. Yotaro's face, made of soft translucent silicon with a rosy hue, is backlit by a projector connected to a computer to simulate crying, sneezing, sleeping and smiling, while a speaker can let out bursts of baby giggles. The baby changes its facial expressions and moves its arms and legs when different parts of its face and body are touched. Physical contact is detected by sensors, and Yotaro's mood changes based on the frequency of touches. Yotaro also simulates a runny nose, with the help of a water pump that releases body-temperature droplets of water through the nostrils. While the baby robot has a balloon-sized head and exaggerated facial features, its inventors nonetheless hope "Yotaro could help young parents to learn about raising a baby," said research team member Masatada Muramoto. "We came up with the idea of a baby robot because we wanted to reproduce a human being's warmth and skin colour," said Kunimura. "We decided on an infant that has not yet learnt to talk because the feelings generated towards a newborn will be the same for everyone, and because interaction is less complicated than if we had made it talk."

IT3 komment: Robotok ideig-óráig, kísérleti jelleggel ugyan már vállalnak szerepet az oktatásban, még kisebb gyerekek pedig szívesen játszadoznak gépkutyákkal és hasonló szerkezetekkel, a legfiatalabbak – a csecsemők – nevelésében viszont még kevesen gondoltak robotalkalmazásokra, és még kevesebben fogtak bele ilyen irányú fejlesztésekbe. Egy japán kezdeményezés részben ezt a célt szolgálja: a robotbébi viselkedéséből sokat megtudhatnak, tanulhatnak és hasznosíthatnak a húsvér szülők.

Forrás: news.smh.com.au

Modellkeresés bővített valósággal

A bővített valóság térhódítását jól szemlélteti, hogy az egyik legnagyobb divatcég, a Benetton is használja.

A provokatív hirdetési kampányairól, például a köldökzsinóros csecsemőről készült képről híres divatmárka, a Benetton mindig is egy lépéssel a többiek előtt járt. Mostani modellkeresésükkel a web 2.0 világába látogatnak: az egész világra kiterjedő „Ez az én időm” online casting rendeltetése a „XXI. század új arcai”-nak felfedezése. „Hivatásos modellek felkérése, vagy ahelyett, hogy az emberek elé tárjuk, szerintünk hogy néznek ki, arra gondoltunk, jobb, ha őket kérjük fel: mutassák meg magukat, miként is festenek valójában” – nyilatkozta Andy Cameron, a Benetton interaktív kampányát vezető Fabrica ügyvezető igazgatója. Az online kampány magas szintű interaktív elemeket tartalmaz, és ami a legérdekesebb: bővítettvalóság-technológiával az olvasó is az események részévé válik. Az ötlet felettébb egyszerű: bejelentkezünk a casting.benetton.com-ra, kinyomtatunk egy fekete-fehér vonalkódos oldalt a kampányról. Webkameránkat a vonalkódra irányítjuk, s máris egy animált videóban járunk. A modellekről látunk mozgóképeket. „Nem csak mozdulatlanul néznek ki jól” – jelentette ki Cameron, a technológiáról elmélkedve. – „Olyan modellekről szól az egész, akik tudnak mozogni, énekelni, történetet mesélni, táncolni. A technológia életre kelti őket.” A közönség az erre a célra létrehozott honlapon szavazhat a legötletesebb fotókra és videókra. A Benetton több online közösségi médium (Facebook, Twitter, YouTube) segítségével igyekszik felkelteni a világméretű verseny iránti közérdeklődést. „Olyan személyeket keresünk, akik nem feltétlenül hivatásos modellek, nem feltétlenül 180 centi magasak – kezdeményezésünkkel a világ sokszínűségét szeretnénk megragadni” – mondta még Cameron. A legtöbb szavazatot kapott száz jelentkezőt szakértői panel értékeli majd ki, s húszan a Benetton New Yorki divatbemutatóján fognak fellépni.

IT3 komment: A divatvilág nyilvánvalóan ugyanúgy él az infokommunikációs technológiák adta lehetőségekkel, mint a kulturális, művészi élet más alkotói, csakhogy ez a kapcsolat - ellentétben például a filmiparral vagy a zenével - eddig inkább "láthatatlan" maradt, a médiát hidegen hagyta, nem eredményezett látványos újításokat, nem forradalmasította a szakterületet. Az új iránt mindig fogékony Benetton úgy tűnik, felkavarja az állóvízet, és modellkiválasztásában felhasználja a bővített valóság technológiát. A versenynek pedig természetesen a közösségi média legnépszerűbb oldalain, Facebookon, Twitteren és Youtube-on csap komoly hírverést.

Forrás: cnn.com

Mit nyomtatunk ki vacsorára?

MIT-kutatók személyes/személyre szabható "ételgyárat" fejlesztenek.

An early design prototype called Cornucopia is aimed at bringing 3-D printing into the kitchen. Cornucopia moves beyond the intriguing, though commercially unproven concept of printing flavors onto raw ingredients in a home kitchen to layering ingredients in three dimensions--"a one thousandth of a millimeter layer of butter, followed by the same sized layer of bread, followed by butter," as one of Corncucopia's designers puts it--effectively giving an owner of the machine the ability to print precisely designed and cooked foods without any work or clean up inside the kitchen. Under development by MIT Fluid Interfaces Group researchers Marcelo Coelho and Amit Zoran, some of the design specs for Cornucopia are being withheld until the group receives patent approval for the machine. The early concept for Cornucopia is a machine that looks like a microwave, but with canisters of ingredients on top and a cooking chamber underneath. The canisters refrigerate and store ingredients. These would be piped into a mixer, which would combine ingredients, and then pump it into the Cornucopia’s chamber through a funnel-shaped “printer head”. That head would also have a series of tubes to heat and cool the food. The most immediate and profound impacts of Cornucopia or something similar would be in the intersection of food and health. Calorie counters, for example could get a recipe from a weight loss program, print it to some exact specifications, and be done. And if nutrigenomics ever lives up to its promise, it's easy to imagine how a tool like this would enable a busy parent to serve a tasty, dinner customized to each family member's genetics and biology night after night, doing a minimum of work. Such a level of customization sounds impressive, though it also would seem to dramatically curtail how we engage with our food choices. Interestingly, Coelho says he thinks the device will help people engage with their food choices and actually encourage--rather than discourage--cooking. And in a lot of ways, this makes sense. Rather than worry about concepts in chemistry, home chefs can tweak layer after layer to try how different combinations taste.That said, avid home cooks are declining in numbers in part because advances in food science and declines in free time make the task of food preparation seem unnecessary and time consuming. This sort of device could give cooks an interesting new tool; but the bigger effect of 3-D food printing would be to enable a much larger number of people to automate their food choices for health and environmental purposes.

IT3 komment: Az infokommunikációs technológiák olyan távolinak tűnő területeken is terjednek, mint például a táplálkozás. A 3D-s nyomtatás/gyártás felgyorsítja a folyamatot: a digitális gasztronómia elvileg eddig elképzelhetetlen ínyencségeket varázsolhat asztalunkra, miközben a felhasználó pontos képet kap a ételek és összetevőik eredetéről, minőségéről, tápértékéről és ízéről.

Forrás: www.iftf.org

Virtuális barátok és barátnők

Milyen veszélyekkel jár, ha túlzottan kötődünk virtuális személyekhez?

Vasárnap reggel 8 óra. Először arra emlékezünk, hogy fel kell hívni a barátnőnket/barátunkat. De telefonálás helyett bekapcsoljuk számítógépünket és más kütyüinket, és hozzájuk beszélünk. A tudomány eljutott odáig, hogy elképzeléseinknek megfelelő virtuális barátnőnk vagy barátunk lehet. Furán hangzik, de így van. Arról lenne szó, hogy elhisszük: egy gép helyettesíthet egy élő személyt? Még akkor is bizarr, ha figyelembe vesszük pár ázsiai ország nagyon jó eladási mutatóit a „virtuális szerető” néven ismert termékből. A robotoknak nincsenek érzelmeik… Inkább a fikció kategóriájába tartozik, pedig igaz: egy 20 éves ázsiai férfi nemrég feleségül vette virtuális barátnőjét. Az egész világ hitetlenkedett, és változatlanul talány, hogy mi motiválhatta? Miért köt házasságot egy fiatalember egy géppel? Másrészt, a játékipar már korábban, a népszerű elektronikus kütyü Tamagochikkal fontos lépést tett ebbe az irányba. Minden olyan gyerek imádta, akinek a valóságban nem volt kedvenc háziállata. Manapság nemlétező lányok és fiúk sokasága vár eladásra a játékboltokban. Valahogy majd el kell boldogulni velük is. Egyesek szerint az ázsiai gondolkodás magyarázza ezeket a fura viszonyokat. Bár az is lehet, hogy csak a róluk alkotott sztereotípiák miatt gondolunk ilyeneket. Mindezzel együtt, az a tény, hogy egy fiatal ázsiai házasságra lépett egy géppel, a technológiai fejlődés újabb példája. Annak a trendnek, amelynek más hatásai úgy csapódnak le, hogy mérhetetlen boldogsággal tölt el bennünket, amikor kedvenc játékkonzolunkra megvettük a valóságnál is valóságosabbnak tűnő legújabb játékot. És mit is veszthetünk, ha ezentúl nem lesz semmi dolgunk húsvér emberekkel? Miért ne próbálkoznánk gépekkel? Pláne azután, hogy egyesek hónapokon keresztül, éjt nappallá téve játszanak. Még akkor is, ha csak egy ostoba játékról van szó, ugyanazokat a szavakat hetek óta ismétlő ostoba virtuális személyekkel. Sajnos, egyre inkább ráébredünk, mennyire egyedül vagyunk. Egész valódi életünket cseréltük el egy gépért. És ha azt hisszük, hogy elegünk van a sok ember munkáját helyettesíteni fogó új ázsiai robotokból, tévedünk. Már csak azért is, mert a virtuális barátnők és barátok hihetetlen népszerűségnek örvendenek Japánban, Dél-Koreában és több más ázsiai országban.

IT3 komment: Az ember-gép interakcióval vizsgáló kutatások és tanulmányok egyre gyakrabban foglalkoznak a kapcsolódás/kapcsolat emocionális oldalával is. Különböző robotokba már több éve próbálnak kezdetleges érzelmeket beprogramozni, hogy azt a látszatot keltsék: egy-egy cselekedetünk örömet, bánatot vált ki belőlük. Logikus lépés. Akárcsak az is, hogy a virtuális karaktereket egyre életszerűbbre tervezik. Az viszont már kevésbé, hogy fiatalemberek feleségül is vegyék ezeket a karaktereket.

Forrás: news.mmosite.com

A jövő sebészete

Robotok, robotikai megoldások fontos szerepet fognak játszani a jövő sebészetében.

Over the past 20 years, robotics have revolutionized surgery, and new innovations are continuing to push the boundaries of medicine. Mike Rustic, senior lecturer at the mechanical engineering department at Imperial College, London, says machines such as the "da Vinci" system have had a huge impact on surgery. The "da Vinci" first appeared in 1991 and lets surgeons carry out keyhole surgery remotely, allowing them to control robot arms from a console that also provides a three-dimensional image of the proceedings. While the "da Vinci" system is the most widespread robotic surgery tool, Rustic says the "Sensei Robotic Catheter System" is also starting to be used for electrophysiology procedures on the heart. A new exhibition at London's Royal College of Surgeons called "Sci-Fi Surgery: Medical Robots" has displays ranging from the "da Vinci" system to prototype microbots designed to be swallowed and self-assembled in the human body. Rustic says there is much ongoing research into micro machines -- miniaturized robots that could be placed in a patient's body to gather information or carry out medical procedures. But he says that although pill cameras -- cameras that are swallowed by a patient to provide images of their digestive system -- are already in common use, micro machines remain some way off. "Micro machines are basically one of the holy grails, but it will take a while before we see something," he told CNN. "The difficulty is that even if you can make little motors you need to power them up and you have to be able to communicate with them and direct them." Take a look at the history and future of surgery. Rustic says one innovation on the horizon is a device being developed by Imperial College that would allow a surgeon to remotely control an endoscope while a patient is inside a Magnetic Resonance Imaging (MRI) machine, which would give real-time image feedback during gastric procedures and prostate biopsies. But he adds that currently, robotic surgery devices are often prohibitively expensive and tend to be used for a narrow range of procedures. He told CNN that he would like to see an economical robot that can be reconfigured to perform a wide range of procedures in a standardized way, so that training can be simplified.

IT3 komment: Sebészeti robotok közül általában csak a – Magyarországon is sikeres operációt végrehajtott – Da Vinci ismert, holott medicina és robotika találkozása bőven túlmutat a méltán világhírű rendszeren. A fejlődés egyik, talán legfontosabb iránya a mikrovilágokban keresendő. A jó hír, hogy immáron nemcsak jövőképekben vagy sci-fikben találkozunk gyógyászati célú miniatűr robotokkal, hanem konkrét K+F projektekben is. Ráadásul egyre gyakrabban.

Forrás: edition.cnn.com

Videókönyvek

Könyv marad-e a könyv?

A könyv több mint ötszáz éven keresztül figyelemreméltóan szilárd egységként funkcionál: egymáshoz kapcsolt szavak koherens láncolata, papírra nyomtatva, borító és hátlap közé zárva. Csakhogy – mivel, az olvasó érdeklődését fenntartandó, a mai kiadók szöveget, videót, webes tartalmat egyetlen mixbe habarnak – az iPhone, a Kindle és a YouTube korában hihetetlenül képlékennyé válik a könyv fogalma. Így próbálják elérni, hogy még mindig odafigyeljünk a szórakozás eme „archaikus” formájára. Ernest Hemingway és Stephen King kiadója, a Simon & Schuster multimédia-partnerekkel együtt dolgozik négy online, iPhone-on vagy iPod Touch-on egyaránt fogyasztható, videót elektronikus szöveggel vegyítő „vönyv” megjelentetésén. A „CSI” televízió sorozat megalkotója, Anthony E. Zucker szeptember elején jelentette meg a „Level 26: Dark Origins” című regényt: papíron, e-könyvként és audióváltozatban fogyaszthatjuk. Az olvasónak azt ajánlja, hogy jelentkezzen be a honlapra, s ott megtekintheti a történet rövid videórészleteit. Egyes kiadók szerint pont ilyen médiahibridek kellenek a modern olvasó figyelmének felkeltéséhez. Hogy valami mást kapjanak. Olvasás-szakértők viszont megkérdőjelezik, hogy a könyv paramétereivel való játszadozás végső fokon nem értékeli-e le az olvasás élményét. A technológia irodalmi életre gyakorolt legegyértelműbb hatása az elektronikus könyv. Egy év leforgása alatt az olyan ketyerék, mint az Amazon Kindle-ja és a Sony Olvasója egyre népszerűbbek lettek. Viszont az ezeken megjelenített digitális kiadások nagymértékben hűek maradnak a történetmesélés vagy egy-egy téma elmagyarázásának hagyományos, könyvszerű ötletéhez: szavakat és alkalomadtán képeket használnak. Az új hibridek sokkal messzebb mennek, többet igyekeznek nyújtani. A Simon & Schuster egyik – fitnesszről és táplálkozásról szóló – „vook”-ját olvasva gyakorlatokat bemutató videókra kattinthatunk. Egy kozmetikai kötet mozgókép-anyaga bőrápoló szerek házi készítésébe vezet be. És nemcsak a „hogyan csináljunk?” jellegű dolgokat csomagolják filmes köntösbe. Kiadnak két – a szöveget és egyperces, kilencven másodperces videókkal kiegészítő – digitális regényt is. A videók néha csak illusztrálnak, bizonyos esetekben viszont előrébb görgetik a történet menetét. Richard Doetsch „Embassy”-je emberrablásról szóló rövid thriller; egyik videószösszenetében híradót látunk, onnan tudjuk meg, hogy az áldozat a polgármester lánya. A látottak és elhangzottak az eredeti szöveg részleteit helyettesítik.

IT3 komment: Könyv marad-e a könyv, vagy valami mássá, például videó-könyvvé, „vönyv”-vé alakul az egyik legrégebbi kulturális-szórakoztató médium? A hagyományos formát digitális változattá fordító elektronikus könyv ugyan technológiailag látványos, de az olvasási folyamat nem változik: papírlapok helyett képernyő. Ezzel szemben a vönyv hibrid média: egyelőre írott szöveg és mozgóképek keveréke, de a médiumok kombinációja újabb, változatosabb hibrideket vetít előre. Mindezzel együtt, üdvözölve az egyre sokszínűbb médiapalettát, nevetséges (és a sokszínűség megcsúfolása) lenne a hagyományos könyv haláláról elmélkedni.

Forrás: www.nytimes.com

Emlékeztetőgép

Egy mesterségesen intelligens rendszer szinte észrevétlenül segít, hogy ne feledkezzünk meg erről-arról…

An elderly lady is about to go to bed. She goes into her room, sits down on the bed, takes off her slippers and turns off the light. Suddenly, before getting into bed, a small alarm goes off and a mobile device reminds her that she has not taken her tablets. This is how the new intelligent system developed by researchers from the Department of Computer Science and Artificial Intelligence of the UGR (Universidad de Granada, Spain) works. María Ros Izquierdo is from the Higher Technical School of Computer Engineering of the UGR and the co-author of a study which is published in the Expert Systems with Applications magazine. "It is a prototype which, in a non-intrusive manner, facilitates the control of the activity of people with special needs and increases their independence", she explains. The system recognizes the everyday actions of the users by means of RFID labels. These labels are discreetly placed on the objects that the individuals touch most often, in such a way that, when they do so, a signal is sent to a computer or mobile device situated in the house itself or at an assistance centre some distance away. The activities of the people are assessed with artificial intelligence techniques (data mining and formal grammar) in order to compile a list of actions such as remembering to take the keys or the mobile phone before leaving home. "It is not necessary to use cameras or microphones, and the devices which are used do not entail any technological complications for users, nor do they modify their daily routines", clarified Ros. In order to evaluate the system, the scientists have designed a Tagged World, an intelligent space which simulates the rooms of a house, with sensors embedded in the environment which help to recognize the behaviour of its occupants. The researchers monitored each user so as to obtain an individualized database. They later verified with a test the reliability of the system and the degree of intrusion felt by the participants. "The system does not modify the life of the users, but does positively modify that of the people who look after them", indicated Ros, who recalled that elderly people or those with special needs often reject the aid of others and demand more independence. The new system may help to achieve this objective.

IT3 komment: A lakosság elöregedésével egyre több infokommunikációs törekvés célozza az idősek életkörülményeinek javítását. Minél láthatatlanabb a technológiai jelenlét, annál sikeresebbek (lesznek). Környezet-intelligencia, érzékelőrendszerek, mesterségesintelligencia-megoldások együttes alkalmazása eddig a különböző technológiák szinkronba hozása miatt jelentett problémát, de szerencsére ezek a problémák egyre kezelhetőbbek. Úgy tűnik, az „ambient and assisted living” zászló alatt megfogalmazott szép törekvések, immáron nem távoli, hanem fokozatosan megvalósuló vágyak.

Forrás: www.physorg.com

Jármű vak vezetőknek

Hamarosan speciális járművet vezethetnek a vakok.

Diákok csoportja a Virginiai Egyetem Mérnöki karán egy olyan járművet tesztel, amely lehetőséget ad a vak embereknek a vezetésre. A retro stílusú négykerekű „koszos bogarat” (buggy-t) a Virginiai Egyetem Robotikai és Mechanikai Laboratóriumának a vak vezetők kihívásaival foglalkozó csoportja fejlesztette ki. A „buggy” lézeres keresőket és direkt hangutasítású ember-gép kapcsolatot és más módszereket használ, hogy segítse a vak vezetőket, amikor kormányoznak, fékeznek és gyorsítanak. A jármű még a korai tesztelés fázisában van, de máris elnyerte a Vakok nemzeti szövetségének a díját, mert a legnagyobb áttörést jelenti a látássérültek önálló életvitele felé. „Nagyszerű volt” mondta a baltimore-i Wes Majerus, az első vak személy, aki vezette a „bogarat” egy speciális kurzuson a Virginiai Egyetem Campusán ennek a nyárnak az elején. Beülve a járműbe, az információkat feldolgozó egység adatai alapján, egy vak vezető is elfordíthatja a kormánykereket, megállhat és gyorsíthat, A lézer tartományban dolgozó szenzorok egyfajta szemként szolgálnak a vezető számára, és kombinálják hangparancsokat és a ruha-vibrálást, mint irányító jelet. A Virginiai Műszaki Egyetem hallgatói csoportjának egyik tagja beült Majerus mellé az utas-ülésre, hogy megfigyelje a rendszer szoftvereinek a működését. „Ez a nagyszerű első lépés” mondta Majerus. „Az emberi utasítások között: a vak vezetők hang-utasításai a vak vezetőket segítő egység felé, és a kocsit irányító utasítások között elég precízen különbséget kell tenni. A technológiát a környezet érzékelésére használják fel. Néhány esetben, amikor az utas a balra fordulásra szavazna, el kell dönteni, hogy egy kicsi balra fordulás legyen, vagy nagyobb bal-fordulat legyen? A járművet szintén vezette Mark Riccobono, a Jernigan Intézet vezetője, ő is Baltimore-ból, aki szintén vak. Ő történelminek nevezte a tesztvezetést. Ha valaha elterjed ez a technológia, akkor meg kell változnia a törvénynek, amely ma nem engedi a vakokat a vezetni. A Virginiai Műegyetem nagyobb technológiai változást tervez, beleértve, hogy a „buggyt” lecseréli egy teljesen elektromos autóvá, amelyet a városközpontokban használnak a tisztviselők. A teljesen elektromos járműben lecsökken a vibráció, ami csökkenti a lézer szenzorok problémáit, és tiszta elektromos energiát és jelet tud adni a feldolgozó egységnek.

IT3 komment: A fogyatékos emberek segítése olyan ok és indok, amelynek ernyője alatt a legújabb, néha kockázatos eszközök is kipróbálhatók. A vakok számára kifejlesztendő autóba szinte minden élvonalbeli eszköz beépül, amit egy intelligens járműben ma el tudunk képzelni. A terveikben felsejlik egy elektromos városi kisautó is, amivel a nagyvárosok helyzetén próbálnak javítani.

Forrás:www2.timesdispatch.com

Energiaprofil a Facebook-on

Talán a közösségi portálok is segíthetik a környezeti problémák megoldását.

A Computer Science student at the University of York has created a new Facebook application that uses the social networking website for monitoring home energy consumption. Derek Foster developed the WattsUp application, which will also allow people to assess their carbon dioxide emissions, as part of his project for the MSc in Human-centred Interactive Technologies. The domestic sector accounts for about 30 percent of all energy consumed in the UK. The application aims to raise awareness of energy consumption in the home to both reduce usage and have a positive impact on climate change. The WattsUp application records users’ live and historical household energy consumption and carbon dioxide emissions, via a special energy monitor – the Wattson monitor. Derek said: “With so many people using Facebook now, it seemed like a novel approach to incorporate other elements of our lifestyle, such as our household energy consumption, into our online social profiles. “By using Facebook as the delivery platform it introduces social psychology elements such as peer-pressure and normative behaviour between friends which can introduce competitiveness to reduce energy usage.” When the user visits Watts Up, they can see their own energy usage represented numerically and graphically from within their Facebook account. Additionally, they can also check on any of their friend’s energy usage if they too use the Wattson device with Watts Up. It is envisaged that by being able to view other friend’s energy ratings, it may introduce a competitive element where users thereby compete by lowering their energy usage, thus having a positive impact on the environment. Social approval would be a key element as a user who consistently used more energy than the rest of their friends would likely be liable to provocation by their friends in the form of comments or any other persuasive facilitators the application offers. By ‘conforming’ to the norm the user’s mental model of acceptance by their friends is consolidated, particularly through reciprocal positive encouragement.

IT3 komment: A WattsUp alkalmazás lehetővé teszi, hogy a Facebook személyes profil adatok között a saját lakásunk energia fogyasztását is megjelenítsük. A kutatók azt gondolják, hogy az energiaprofil megjelenítése a közösségi oldalakon elősegíti az energiatudatos életvitel elterjedését. Az elképzelés helyessége még bizonyításra vár. Kíváncsian várjuk a kísérlet eredményét!

Forrás: www.york.ac.uk

Facebook játékból zenei keresés

Hogyan kapcsolhatók össze a közösségi hálózatok, az online játékok és az internetes keresés?

A San Diego Egyetem villamosmérnökei kísérleti állapotban lévő zenei keresőjüket tökéletesítendő, játékokat készítettek a Facebookon. A kereső új zeneszámok meghallgatására, szavakkal való felcímkézésére képes. Mindezt emberi segítség nélkül teszi. A későbbiekben, amikor valaki ugyanezeket a szavakat gépeli be, a számítógéppel felcímkézett dalok visszakereshetők lesznek. A kutatók áprilisban indították el Herd It nevű zenei felfedezésre invitáló alkalmazásukat. Játékokat, amelyeken rendkívül jókat lehet szórakozni, miközben új muzsikákat ismerünk meg. Zenehallgatás közben a játékprogram rendelkezésünkre bocsátja azokat az adatokat, amelyekkel betaníthatjuk számítógépünk „hallórendszerét.” Így fog az emberhez hasonlóan zenét hallgatni, majd leírni azt – állítja Gert Lanckriet, a San Diego Egyetem gépitanulás-szakértő villamosmérnök tanára. A játékhoz be kell jelentkeznünk a Facebookra, meg kell nyitni a Herd It alkalmazást, ki kell választani a zenei műfajt, s mindezek után máris hallgathatjuk a zenét – és természetesen játszunk is közben. Egyes játékokban a felhasználót hangszerek azonosítására kérik, mások stílusokra, művészek nevére, dalok által kiváltott érzelmekre összpontosítanak. És aktiválják is a résztvevőket. Válaszaink minél inkább kapcsolódnak a velünk egy időben online játszó többiekéhez, annál több pontot kapunk. „Keresőnk leginkább romantikus dalokra reagál, legpontosabban korábban még nem hallott romantikus dalokat azonosít” – magyarázza a projektet vezető Luke Barrington PhD-hallgató. Barrington disszertációjának egy része a Facebook játékokkal összegyűjtött adatok bemutatása, s annak bizonyítása, hogy a játékok jelentős mértékben növelik a zenei kereső hatékonyságát. „Mihelyst elegen részt vesznek a felfedezésben, rendelkezésemre fognak állni a kereső feljavításához szükséges adatok” – állítja a kutató. Az így összegyűjtött dal-szó kombinációk lehetővé teszik a kereső szótárának bővítését, s egyben növelik a lefedett zenei stílusok és műfajok számát. Ahhoz, hogy a kereső „emberi módon hallgassa és írja le a muzsikát”, gépitanulás-módszereket használva kell mintákat találnia a dalokban.

IT3 komment: A közösségi hálózatok rendeltetése nemcsak kapcsolatok, csoportok kialakulása, hanem a tagok kollektív bölcsessége tudományos-technológiai célok szolgálatába is állítható. Például a keresés egyik speciális, szélesebb érdeklődésre számot tartó, ám eddig mostoha területén, a zenében. Az ember gyűjt és címkéz, a gép folyamatosan tanul a felhalmozott adatokból, többszintű együttműködésük pedig (valószínűleg) használható zenei keresőmotort eredményez.

Forrás: www.jacobsschool.ucsd.edu

„Csináld magad” robotika

A robotika rég kilépett a felsőoktatási intézmények, ipari gyártók zárt közegéből, és egyre népszerűbb szabadidős tevékenységgé válik.

Sokan szerették a Pixar Animációs Stúdió 2008-as negatív utópiaszerű robotos szerelmes filmjét, a Wall-E-t. Valószínűleg még közülük is kiemelkedik egy elég nagy szerveződés; alighanem ők a legnépesebb, de legalábbis a legelhivatottabb rajongói csoport. A 3 ezer tagot számláló Wall-E Építő Csoport az internet segítségével alakul és terebélyesedik; „csináld magad” barkácsolók gyülekezete, akik az Oscar-díjas film fiktív robotjainak valódi mását szándékoznak elkészíteni. „Rengeteg fejlesztőt érdekel, hogy Wall-E-t építsen” – nyilatkozta a csoport szóvivője, a 18 éves gimnazista Matt Ebisu (Cupertino, Kalifornia). „Ami az eddigieket illeti, több eltérő változat született. Designjuk jócskán eltér, szinte mindenki a saját maga robotját akarja megépíteni, vagy legalább kitalálni, miként tegye.” A világ különböző pontjain élnek, személyesen nem találkoztak egymással. Legalábbis június elejéig minden bizonnyal nem, akkor viszont jó páran összegyűltek egy, évente megrendezésre kerülő „csináld magad” (DIY) fesztiválon a kaliforniai San Mateo-ban, ahol robotokból és rakétákból állítottak ki a legtöbbet. A robotikai pavilonban a legkülönbözőbb korú hobbifejlesztők találkoztak, s mutatták meg egymásnak gépeiket. „Minden téren fellendülőben van, robbanásszerűen beindult a csináld magad mozgalom” – jelentette ki a fesztivál főszervezője, Sherry Huss. Robotkészítő szoftver- és hardvercsomagok nagy számban és választékban állnak az érdeklődők rendelkezésére, sokan próbálkoznak velük. A kiállításon 24 egyéni és csoportos DIY robotkészítő vett részt. Wall-E-ket, mozgó óriászsiráfot, félautomata gömböket, tűzokádó masinákat, napenergiával hajtott elektromos járműveket mutattak be. Abban viszont még véletlenül sem tudtak megegyezni, hogy a „csináld magad” robotika koncepció mikor született, honnan indult világhódító útjára. Egyesek szerint a mozgalom több évtizedes múltra tekint vissza, míg mások úgy vélik, hogy szinte semmi nem történt még. A rendezvényen megjelent Gareth Branwyn cyberguru elmondása alapján a hobbi robotgyártók atyja az 1987-es „Robot Builder’s Bonanza” könyvet jegyző Gordon McComb. A ma online robotáruház-tulajdonos Mc Comb változatlanul szakkönyveket ír, és a Servo magazinban is publikál. A „Bonanza” volt az első ilyen jellegű könyv” – állítja Branwyn.

IT3 komment: Kevés IT-terület fejlődését határozza meg olyan mértékben a (filmes, irodalmi) fikció, mint a robotikáét. Az viszont még e területen is egyedülálló, hogy fiktív gép alapján készítenek valódi másolatokat – márpedig a Wall-E esetében ez történik, ráadásul nem kutatóintézetek, gyártó cégek laboratóriumaiban, hanem hobbifejlesztők barkácsműhelyeiben. Mivel a szükséges fejlesztői készletek egyre könnyebben és olcsóbban beszerezhetők, a népszerű „csináld magad” mozgalom elérte a nem kevésbé népszerű robotikát is, ami – ennek hatására – tudományos-technológiai jellegének megőrzése, a benne rejlő hasznosulási lehetőségek mind jobb kiaknázása mellett a XXI. század egyik tömeges hobbitevékenységévé, „népművészet”-évé válhat.

Forrás: http://news.cnet.com

Egészségügyi kutatás orvos nélkül

Egy új szimulációs modell komoly segítséget nyújthat az orvosi diagnosztikának.

The MRI machines and CAT scans, blood analyses and gene sequencing tools that are used to help diagnose our illnesses rely on advanced computing to extract knowledge out of molecular markers and reflected laser beams. “Medical advances may seem like wizardry,” remarked Harold Varmus, former director of the National Institutes of Health (NIH). “But pull back the curtain, and sitting at the lever is a high-energy physicist, a combinatorial chemist, or an engineer.” Ching-Long Lin, professor of mechanical and industrial engineering at the University of Iowa and a research engineer at IIHR-Hydroscience & Engineering, is part of a multidisciplinary team working to develop a new tool to image, understand, and diagnose how air flows through the thousands of branching passageways of the lung, and how abnormalities can lead to illness. “Our approach to understanding the airflow and particle transport in the human lungs is quite novel,” Lin said. “We use computed tomography [CT] images to construct realistic human lung models, and then we use computational fluid dynamics models to simulate the airflow through the lung.” His computer simulations on Lonestar and Ranger at the Texas Advanced Computing Center (TACC) combine 20 years of experience modeling turbulence and computational fluid dynamics (CFD) with cutting-edge medical imaging technologies to create a framework that will help doctors understand what causes asthma, how exposure to environmental pollutants alter the development of children’s lungs, and how the addition of helium to aerosol drugs can make pharmaceuticals more effective.

Komment: Ma már csak elvétve lehet találni olyan tudományterületet, ahol a kutatók nem alkalmaznak számítógépes a szimulációt. A számítógépes szimuláció fontosságát jelzi, hogy egy egészségügyi kutatásnak egy számítástechnikai kutatóintézet ad otthont.

Forrás: www.tacc.utexas.edu

A robot-testbeszéd kapaszkodót ad az embernek

Ha a robotok is képesek lennének rá, a testbeszéd fontos szerepet tölthetne be az ember-gép kommunikációban.

Despite becoming increasingly lifelike in appearance, robots still have terrible body language.
But Bilge Mutlu and colleague's team at Carnegie Mellon University, is changing that with robots that "leak" non-verbal information through eye movements when interacting with humans. The eyes of a robot may not provide a window into its soul, but they can help humans guess the machine's intentions. Humans constantly give off non-verbal cues and interpret the signals of others – but without realising it at a conscious level. Mutlu's team tested strategies to improve robot body language using a guessing game played by a human and a humanoid robot. The robot is programmed to choose one object from around a dozen resting on a table, without making a move to actually pick it up. The human must work out the object it has mentally selected, through a series of yes and no questions. The 26 participants involved in the study took on average 5.5 questions to work out the correct object when the robot simply sat motionless across the table and answered verbally. In the second trial, it answered in exactly the same way, but also swivelled its eyes to glance at its chosen object in the brief pause before answering two of the first three questions. When faced with a robot "leaking" information like that, the same 26 participants needed fewer questions to identify the correct object – an average of just 5.0 and a statistically significant result. When the robot in question was the lifelike Geminoid with realistic rubbery skin, around three-quarters of participants said they hadn't noticed the short glances. But the fact their scores improved suggests they subconsciously detected the signals. The study suggests that people make attributions of intentionality and mental states to robots like they do humans, he says, although apparently only as long as the robot appears to be lifelike.

IT3 komment: A robotokkal folytatott interakció mindaddig behatárolt, esetleges marad, amíg kommunikációs készségeik jelentős javulást nem mutatnak. Általános tapasztalat, hogy a jelenlegi legkomplexebb, legfejlettebb modellek is egy bizonyos, viszonylag rövid idő után képtelenek az intelligencia látszatát keltő érintkezésre. A feladatot az is bonyolítja, hogy a kommunikáció számunkra magától értetődő, nem verbális elemei nehezen fordíthatók le gépi „gesztusnyelv”-re.

Forrás: www.newscientist.com

Előremenekülés az európai autógyártóknál

European automakers are feeling the economic pinch like the rest of the world. But this is no time to scrimp on research and development, warned experts at the recent CLEPA Technology Day. It’s time to move up a gear and ICT is the right driver.
News of bailouts and loan packages to keep Europe’s automakers and suppliers afloat is a sobering reality of the current economic crisis. “We are facing an extremely difficult situation,” said Lars Holmqvist, CEO of the European Association of Automotive Suppliers (CLEPA) at the Technology Day hosted by his organisation last week. Up to a third of auto suppliers are in, or will soon be in, financial trouble, he said. But he warned that tough times like these are no excuse to cut research and development budgets. “If we want to come out of the crisis in a competitive position, we have to keep R&D going during the crisis,” he suggested. New technologies to meet the EU’s CO2 requirements, for example, should give Europe a competitive advantage over rival automakers in the USA and Japan. “We will be the first to do it!” said Holmqvist. On the technology front, “it is also a straight line to electric”, he predicted, so a proposed call for projects related to electric and more efficient vehicles under the EU’s Framework Programme for research would be a welcome boost, he suggested. Even before the credit crunch kicked in last year, European researchers in the ILIPT project were working on a range of “intelligent logistics” concepts and systems aimed at delivering on the idea of a “five-day car” from order book to owner’s garage, compared to the average 40 days using current methods.

IT3 komment: Az európai autógyártók az informatizált járművekben és az informatizálásra épülő, felgyorsított gyártási folyamatban látják a kiutat az autóipar jelenlegi válságából. A pénzügyi válság miatt jelentősen érintett autóipar előremenekül, amikor az elektronikát a jármű hatékonyságának növelésére, és a gyártási folyamat felgyorsítására fordítja. Így jobban alkalmazkodik a vevők változó igényéhez: megrendelésre tud gyártani alacsony költséggel üzemeltethető autókat; és elkerülheti a készletre gyártást.

Forrás: cordis.europa.eu

P2P módszerek a szívműködés megfigyelésére

P2P hálózatok túlterhelt központi szerverek alternatívái lehetnek az egészségügyben.

The possibility of remote monitoring for chronically ill patients will soon become a reality. Now, researchers in South Africa and Australia have devised a decentralized system to avoid medical data overload. They describe the peer-to-peer system in the International Journal of Computer Applications in Technology. People with a range of chronic illnesses, including diabetes, high blood pressure, and heart problems can benefit from advances in monitoring technology. Such devices could send data on a person's symptoms directly to a centralized computer server at their health center. This would allow healthcare workers to take appropriate action, whether in an emergency or simply to boost or reduce medication in response to changes in the patient's symptoms. However, as tele-monitoring is set to become widespread, there will inevitably be an issue of data overload with which a centralized computer will not be able to cope. Computer scientists Hanh Le, Nina Schiff, and Johan du Plessis at the University of Cape Town, working with Doan Hoang at the University of Technology, Sydney, suggest a decentralized approach. Le and colleagues have developed an application to demonstrate proof of principle of how a P2P network could incorporate patient sensors including thermometers, blood-pressure units and electrocardiograms (ECG). It is the latter on which the team has focused to build a P2P heart-monitoring network. The system builds on the team's concept of a physically-aware reference model (a PARM). Their PARM acts as a small-scale, but scalable model of the kind of network overlay that could be built on the internet. Tests have already demonstrated that a continual and unintrusive heart monitoring application could be developed into a working e-health system quickly and simply at low cost using P2P.

IT3 komment: A krónikus betegek folyamatos táv-felügyelete biztosíthatja a megszokott életvitelüket a túlélésükhöz szükséges, magasabb biztonsági szinten. Ugyanakkor, egy ilyen szolgáltatás túlterhelné az egészségügyi központok szervereit. A P2P hálózatok a túlterhelt központi szerverek alternatívái lehetnek az egészségügyben. A módszer lényege, hogy kisebb csoportokban, P2P módszerekkel dolgozzák fel a folyamatos információkat, és csak gond esetén fordulnak a központi szerverhez. A hatékony és olcsó megoldás elektronikus környezetben modellezi a „figyeljünk egymásra” ősi közösségi módszert.

Forrás: www.eurekalert.org

Saya robot mosolyog és dorgál

Saya, a robottanár újabb példa a szakterületben rejlő alkalmazási – ezúttal oktatási – potenciálra.

Japan's robot teacher calls roll, smiles and scolds, drawing laughter from students with her eerily lifelike face. But the developer says it's not about to replace human instructors. Unlike more mechanical-looking robots like Honda Motor's Asimo, the robot teacher, called Saya, can express six basic emotions - surprise, fear, disgust, anger, happiness, sadness - because its rubber skin is being pulled from the back with motors and wiring around the eyes and the mouth. In a demonstration, the robot's mouth popped open, its eyes widened and eyebrows arched to appear surprised. Saya pulled back on its lips to make a smile, and said simple preprogrammed phrases such as "Thank you," while its lips moved, to express pleasure.
"Robots that look human tend to be a big hit with young children and the elderly," Hiroshi Kobayashi, Tokyo University of Science professor and Saya's developer, said. "Children even start crying when they are scolded." First developed as a receptionist robot in 2004, Saya was tested in a real Tokyo classroom this year with a handful of fifth and sixth graders. "Simply turning our grandparents over to teams of robots abrogates our society's responsibility to each other, and encourages a loss of touch with reality for this already mentally and physically challenged population," Kobayashi said. Noel Sharkey, robotics expert and professor at the University of Sheffield, believes robots can serve as an educational aid in inspiring interest in science, but they can't replace humans. Kobayashi says Saya is just meant to help people and warns against getting hopes up too high for its possibilities. "The robot has no intelligence. It has no ability to learn. It has no identity," he said. "It is just a tool."

It3 komment: A több éve futó projekt tanulsága, hogy egyre emberszerűbb, mind jobban és sokrétűbben kommunikáló robotok fejleszthetők. Valószínűleg nagy szükség is lesz rájuk az elöregedő társadalmakban, különösen az ezirányú fejlesztésekben élenjáró Japánban. De hiába a hasonlóság, Saya gép, (egyelőre) képtelen tanulni, nem rendelkezik intelligenciával. Legalábbis fejlesztője szerint, ami igen érdekes állítás, mert tervezőik kevésbé látványos robotokról is hajlamosak ennek az ellenkezőjét állítani.

Forrás: www.chinadaily.com

A helyalapú szolgáltatások újabb üzleti lehetőségei

Imagine that your business had a complete log of your customers' wanderings — every trip to the grocery store, every work commute, every walk with the dog. What could you learn about them? Armed with that knowledge, what sorts of goods and services might you try to sell them? Just as important, if you made your best pitch — relevant and timely, of course —would customers concerned about privacy tell you to get lost? This isn't science fiction. A nascent industry extending from the laboratories of Google and Nokia to a host of data-fueled startups is wrestling with these very questions. On a snowy winter evening in New York's SoHo neighborhood, a small team of analysts at a startup called Sense Networks is poring over the movements of nearly 4 million cell-phone users over the course of a year. They have been tracked by global positioning systems, by cell towers that catch their signals, or by local Wi-Fi networks that detect their presence. As far as the Sense analysts can see, these people have no names: They are simply dots moving across the maps on Sense's computers. (The data trove comes from a company New York-based Sense will not name.) Much can be learned, it turns out, from the patterns of those dots moving across the maps. It's possible to see clusters grow around a popular restaurant or retail store. It's also easy to learn about each dot. Business travelers tend to congregate in certain spots in each city. The newly unemployed often shift from the clocklike routine of work to far more random movements. And Sense can flesh out these digital stick figures with additional data. By noting where dots appear to sleep, the company can assign an average neighborhood income to each one. It then becomes easier to predict whether those spending time near car lots are in the market for luxury brands or economy models.

IT3 komment:A helyalapú szolgáltatások és az eufemisztikusan feltérképezésnek is nevezhető monitorozás (geo-tracking) logikus összekapcsolása, valamint a mobil internet térhódítása egyrészt igen komoly új üzleti lehetőségekkel, közösségek formálódásával kecsegtet, másrészt sokakban keltheti a még nagyobb megfigyeltség érzetét.

Forrás: businessweek.com